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Visão geral
A libra esterlina britânica (GBP, £) é uma das moedas mais antigas e negociadas do mundo, servindo como moeda oficial do Reino Unido. Ocupa o quarto lugar entre as moedas mais negociadas nos mercados forex globais, representando aproximadamente 13% das transações diárias. A libra desempenha um papel importante nas finanças internacionais, na formação de preços de matérias-primas e como reserva de valor.
A libra subdivide-se em 100 pence. As notas são emitidas pelo Banco de Inglaterra e — na Escócia e na Irlanda do Norte — por determinados bancos comerciais sob supervisão estrita do Banco de Inglaterra.
História
As origens da libra esterlina remontam a mais de 1.200 anos, tornando-a a moeda mais antiga ainda em circulação ativa no mundo. O nome deriva do latim libra pondo (uma libra em peso de prata). O símbolo £ é um L estilizado de libra.
Durante grande parte do século XIX e início do século XX, a libra era a principal moeda de reserva mundial, sustentada pelo vasto império britânico, pela força industrial e pelo padrão-ouro. O sistema de Bretton Woods (1944) transferiu essa dominância para o dólar americano.
O Reino Unido aderiu ao Mecanismo de Taxas de Câmbio europeu (MTC) em 1990, mas foi forçado a retirar-se na "Quarta-feira Negra" (16 de setembro de 1992) após um ataque especulativo liderado por George Soros. Desde 1971 a libra flutua livremente. Apesar da adesão à UE de 1973 a 2020, a Grã-Bretanha nunca adotou o euro.
Banco de Inglaterra
O Banco de Inglaterra, fundado em 1694, é um dos bancos centrais mais antigos do mundo. Nacionalizado em 1946, ganhou independência para definir a política monetária em 1997 com a Lei do Banco de Inglaterra. O Comité de Política Monetária (MPC) reúne-se oito vezes por ano para definir a taxa de juro de referência, com o mandato primário de manter uma inflação anual de 2%.
Além da política monetária, o Banco supervisiona as instituições financeiras do Reino Unido através da Prudential Regulation Authority (PRA) e atua como credor de último recurso. Também gere as reservas de ouro e divisas do Reino Unido. A sua sede em Threadneedle Street na City de Londres valeu-lhe o carinhoso apelido de "A Velha Senhora de Threadneedle Street".
Curiosidades
- GBP é a quarta moeda mais negociada a nível mundial, com ~13% de todas as transações forex.
- Os traders forex chamam GBP/USD de "Cable" — termo que remonta ao cabo telegráfico transatlântico dos anos 1860.
- A moeda de £1 introduzida em 2017 tem 12 lados e múltiplos recursos anti-falsificação.
- Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte emitem as suas próprias notas; embora não sejam moeda legal fora da sua região, são amplamente aceites.
- Após o Brexit, a libra sofreu a sua maior queda diária desde os anos 70, tocando mínimos de 31 anos face ao dólar em outubro de 2016.
- O Banco de Inglaterra recebeu o apelido de "A Velha Senhora de Threadneedle Street" após uma caricatura política de James Gillray em 1797.
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